Рядовой, мокрый до нитки и пьяный, с рассеченной бровью, вваливается в комнату. В левой руке он брезгливо держит грязные ботфорты, в правой - откупоренную бутылку рома.
- Снова дрался в таверне? - Капитан флегматично достает раскаленный противень из духовки, даже не повернув головы к вошедшему.
- Даааа, - пьяно тянет тот и с грохотом бросает ботфорты в угол. Грязь противными струйками стекает на вышкуренные доски.
- Из-за чего? - после некоторой паузы сухо интересуется Капитан.
- Они не дали мне повеситься на главной люстре заведения. Сволота чистоплюйная! - Рядовой шумно выдыхает над самым ухом Капитана. Нестерпимо воняет алкоголем и дешевым женским парфюмом. - А что это у нас тут? Иди ты! Яблочный штрудель с корицей!..
Капитан резко ударяет по тянущейся лапе с избитыми в кровь костяшками и, отвернувшись, негромко говорит:
-Иди умойся. Я заварю тебе чаю.
- Чаю?! - передергивает Рядовой дурным голосом. - Я ромом-то не могу напиться!.. Помощничек мягкосердечный.
Потом обхватывает Капитана за талию и, привстав на носочки, пошло заглядывает в глаза:
- Действительно хочешь помочь мне расслабиться?
Капитан не выдерживает. Схватив Рядового за шею, он грубо доволакивает его до раковины, отворачивает вентиль с холодной водой и не отпускает косматую макушку до тех пор, пока парень не перестает сквернословить. Потом устало подает полотенце и прячет бутылку с ромом в шкаф.
Рядовой громко сопит и не поднимает глаз.
Через полминуты Капитан поворачивается, протягивая чашку дымящегося ромашкового чая и тарелку со штруделем.
- Слушай, Кэп... - мнется Рядовой, вцепившись в чашку побелевшими пальцами.
- Не надо ничего объяснять, - Капитан кладет руку на плечо парня, - утро вечера мудренее. Просто пообещай мне, что впредь даже думать не будешь о суициде. Что бы ни случилось.
- Клянусь святейшим ромашковым чаем! - тушуется Рядовой и делает небольшой глоток.
Наутро они как всегда сделают вид, что вечером ничего не произошло.